La eruzione del Vesuvio del 79 d.C. sommerse la città sotto una pioggia di ceneri .Era un fiorente centro commerciale che contava quasi 20.000 abitanti.

Nella metà del 1600 si scoprirono per caso alcuni resti ma gli scavi iniziarono in maniera scientifica nel 1748 con Carlo III di Borbone. L’intera area archeologica si estende per circa 66 ettari dei quali solo 45 sono stati portati alla luce.

A Pompei si possono ammirare il foro, i templi, le terme, i teatri, l’anfiteatro, case e negozi di ogni genere con affreschi e mosaici di rara bellezza.

La maggior parte dei reperti di Pompei ed Ercolano sono esposti al museo archeologico nazionale di Napoli .